Un grand sculpteur britannique riposte à la censure suite à un prêt à une galerie turque

Tony Cragg, lauréat du prix Turner, défend sa décision de prêter au musée d'Istanbul après les critiques d'un grand artiste turc

L'un des plus grands sculpteurs britanniques, Sir Tony Cragg, a défendu sa décision de prêter une œuvre au plus grand musée d'art d'Istanbul suite aux critiques d'un éminent artiste turc concernant les restrictions imposées à la liberté d'expression par le pays.

Après quatre ans de construction, le nouveau Istanbul Modern de cinq étages et 15 000 mètres carrés ouvrira ses portes cette année, avec la sculpture blanche de Cragg, intitulée Runner, dans un endroit privilégié à son entrée.

Le président Recep Tayyip Erdoğan a réprimé les droits civiques en Turquie, de nouvelles lois sur la désinformation ayant été utilisées ces derniers jours pour arrêter un journaliste.

L'artiste Mürüvvet Türkyılmaz, qui a retiré son travail de l'ancien bâtiment moderne d'Istanbul en 2011 à cause d'une censure, a déclaré qu'elle était déçue par Cragg, lauréat du prix Turner, une figure de proue de la sculpture dont le travail a été vu par la princesse de Galles et qui a fait son marque après avoir été invité en 1977 à contribuer au Jubilé d'argent. Elle a déclaré : « Si la liberté d’expression existe en Turquie, pourquoi tant de personnes sont-elles encore en prison pour le simple fait d’avoir exprimé des opinions sur les droits humains ? Cela signifie que pendant qu’ils sont en prison, nous sommes également en prison à ciel ouvert.

Cragg a déclaré à l'Observer qu'il comprenait la critique de Türkyılmaz mais espérait que son œuvre, qui montre « la vie intérieure sous une surface rigide », pourrait être un ajout positif à la scène culturelle turque. « Je comprends en partie sa position, mais j'ai réalisé mon travail au cours des 60 dernières années en comprenant que l'art a un effet positif sur l'esprit et la vie des gens », a-t-il déclaré. « L’art est une force pour le bien. J'expose mon travail pour tout le monde, non pas pour un groupe spécifique mais pour l'ensemble de la population, en l'occurrence la population turque.

« Ils ont demandé à un architecte fantastique de construire le bâtiment, et je sais que certaines personnes travaillant au musée ont de très bonnes intentions politiques et sociales. Nous vivons dans un monde imparfait, et si vous le vouliez, vous pourriez presque trouver une raison pour ne pas exposer nulle part.

Le nouveau bâtiment Istanbul Modern, situé dans le quartier de Karaköy, a été conçu par l'Italien Renzo Piano, qui a travaillé avec le designer britannique Richard Rogers sur le centre Pompidou de Paris.

Les questions concernant la coopération des artistes internationaux avec les musées turcs se sont récemment intensifiées. En octobre, le parlement turc a ratifié une loi en vertu de laquelle les personnes accusées de diffusion de désinformation peuvent être condamnées à une peine de prison pouvant aller jusqu'à trois ans.

Un journaliste a été arrêté la semaine dernière après avoir tweeté qu'une jeune fille aurait été abusée sexuellement par des hommes, notamment des policiers et des soldats. Un tribunal turc a également condamné le maire d'Istanbul à plus de deux ans de prison et l'a interdit de politique pour avoir qualifié les membres du conseil électoral suprême de Turquie d'« imbéciles » dans un communiqué de presse il y a trois ans.

L'ancien Istanbul Modern a été inauguré en 2004 grâce au financement du groupe industriel Eczacıbaşı, mais il s'est retrouvé mêlé à une querelle de censure en 2011. Huit artistes de premier plan, dont Türkyılmaz, ont retiré leurs œuvres en réponse aux allégations selon lesquelles le musée avait rejeté une œuvre de David « Bubi ». » Hayon pour une vente aux enchères caritative. L'œuvre était un grand siège avec un bassin de lit au milieu, considérée comme une critique apolitique du concept de musée.

L’incident a donné lieu à un débat sur le fait que de nombreuses grandes institutions culturelles turques sont soutenues par des sociétés qui manquent de transparence.

Türkyılmaz a déclaré : « Peut-être que mon collègue Tony Cragg ne connaît pas cette crise de censure bien qu'elle soit publiée à l'échelle internationale… Je ne connais pas exactement son attitude artistique dans ce genre de crise. À mon avis, s’il y a une crise institutionnelle dans le domaine de l’art quelque part, les artistes ou les travailleurs de l’art devraient adopter une attitude commune pour protéger les droits fondamentaux.

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« Je ne pense pas y exposer mon travail. Parce que depuis cette période, en tant qu'artiste, nous ne pouvions plus avoir de dialogue pour résoudre la crise. Cette question est restée en suspens. Peut-être que ce n’était pas déjà une crise pour eux et que c’était un simple scandale à oublier. Peut-être que cette attitude institutionnelle était le principal problème.