Visitez un Brooklyn Brownstone des années 1870 rénové pour laisser entrer la lumière

Par Deb Schwartz

Photographie par Trevor Tondro

Stylisé par Dung Ngo

La pierre brune était grande et belle, mais il y avait une obscurité en son sein. Pas une obscurité existentielle, pas une obscurité spirituelle, mais une obscurité littérale. Comme presque toutes les maisons de ville, la structure de style italien de 1873 à Brooklyn avait des fenêtres juste à l'avant et à l'arrière, de sorte que la lumière ne pénétrait jamais en son centre et les étages inférieurs étaient particulièrement sombres. Lorsque RA McBride et son partenaire vivaient uniquement dans les trois étages supérieurs tout en louant les deux derniers, cela ne posait pas vraiment de problème : les niveaux supérieurs étaient suffisamment lumineux. Mais lorsque leur troisième enfant est arrivé et qu’ils ont eu recours à des chambres divisées avec des rideaux afin de donner à chacun son propre espace, le couple a réalisé qu’il était temps de changer. Il est temps de s'emparer des cinq étages et, enfin, d'affronter les ombres.

Vivre dans une maison de ville sombre était particulièrement peu attrayant pour le partenaire de McBride, qui avait grandi dans une maison à Manhattan. Sa famille avait occupé le salon, le jardin et la cave, une existence crépusculaire qu'elle trouvait déprimante et à laquelle elle n'avait aucune envie de revenir. Pendant ce temps, McBride ne voulait pas avoir à monter quatre étages pour rappeler à un enfant de prendre son sac à dos ou de venir dîner.

Pour trouver des solutions, ils se tournèrent vers leur ami Oliver Freundlich. Non seulement Freundlich, un designer architectural, était ami avec le partenaire de McBride depuis le collège, mais il avait également réaménagé le logement du couple à Fire Island – une entreprise profondément personnelle et collaborative. Pour leur maison de Brooklyn, l'équipe d'Oliver Freundlich Design (OF/D) est allée encore plus loin, creusant le centre de la structure de 5 500 pieds carrés que Freundlich a appelé « une crêpe à cinq étages » pour l'inonder de lumière et la faire fonctionner. pour toute la famille. Guidé par le concepteur principal Will McLoughlin, OF/D a percé une lucarne en forme de capsule de 12 pieds de long dans le toit, retiré les escaliers existants et, profitant de la largeur inhabituellement généreuse de 23 pieds, a creusé une ouverture en forme d'entonnoir. dans lequel ils ont installé un escalier tournant et sculptural qui attire la lumière au cœur de la maison et relie visuellement et sonorement les étages.

Le mobilier minimaliste du vestibule d'entrée comprend une suspension Viabizzuno de Peter Zumthor, un banc Jeremy Dunklebarger et un porte-manteau Uhuru. Les murs sont finis à la chaux du port de Sydney et les carreaux de sol sont originaux de la maison.

Un mur de cuisine est recouvert de carreaux Craftsman couleur vin de Pratt + Larson. Gamme Viking ; Remplisseur de pot Dornbracht.

Peu de choses ont été perdues – l’espace au sol réduit ne contenait que des salles de bains, une buanderie et des placards, facilement remplacés ailleurs – et beaucoup a été gagné. Au quotidien, la rénovation permet aux familles de se crier beaucoup plus facilement dessus. D’un point de vue plus élevé, cela apporte beaucoup de beauté dans leur vie.

La lucarne, dont le cadre est complètement caché, a une qualité à la James Turrell : en levant les yeux, tout ce que vous voyez est le ciel. La lumière du soleil baigne les murs incurvés et blanchis à la chaux de la cage d'escalier, et les formes changeantes de lumière et d'ombre se déplacent d'un côté à l'autre de la maison alors que le soleil se déplace d'est en ouest.

L'escalier lui-même a été fabriqué en Caroline du Nord en chêne blanc rift et quartier, un matériau qui peut « prendre un coup », comme le dit McLoughlin, qui absorbera gracieusement des années de collisions avec des bouteilles d'eau, des baskets, des jouets et des rencontres quotidiennes des enfants. avec les huiles des mains grandes et petites. «Nous avons conçu en pensant aux matériaux qui s'useraient bien avec le temps», explique Freundlich. « C'est une maison pour une jeune famille qui vit dur. Nous avons utilisé du chêne blanc ici et dans toute la maison pour lui donner un aspect chaleureux, organique et un peu moins austère.

Un nouvel escalier en colimaçon revêtu de chêne blanc rivé et écartelé s'élève sur cinq étages à travers la maison. Le tapis est une conception personnalisée de Proper Rugs.

Lutter contre l’austérité est devenu une préoccupation une fois que l’équipe a décidé d’adopter une approche plus moderne. « Nous avons fait des allers-retours avec les clients sur différents aspects : devons-nous sauvegarder ce profil, à ce moment-là ? dit McLoughlin. En fin de compte, concilier les objectifs de modernisation de la maison pour la rendre plus fonctionnelle et de conserver ses détails d'origine (dont certains montraient leur âge) s'est avéré trop difficile. Mais personne ne voulait d’une modernité froide et anguleuse ; ils voulaient de la chaleur et de l'intérêt en harmonie avec les racines du bâtiment. « Les détails originaux de la couronne et des plinthes présentent toutes ces formes décoratives en tonneau et ces profils en gradins qui sculptent vraiment la lumière et l'ombre, et nous étions impatients de trouver un moyen de le faire dans un langage moderne », explique McLoughlin. Il a conçu des comptoirs de cuisine avec un bord fin et souligné qui tombe sur des poignées ombragées et encastrées sur les tiroirs situés en dessous, et une plinthe semi-encastrée et biseautée qui répond à la lumière avec plus de style qu'une surface droite.