Le Soviétique

européen de l'Est L’informatique de l’époque de la guerre froide a une mauvaise réputation. L’image est celle d’un paysage jonché de tentatives sans inspiration pour copier les PC IBM américains, les ZX Spectrum britanniques et d’autres ordinateurs occidentaux. Mais ensuite, il y a eu Galaksija en Yougoslavie, une tentative très inspirée de mettre un ordinateur entre les mains de camarades réguliers.

La Galaksija est une machine de bricolage 8 bits basée sur Z80, intelligemment conçue pour que sa nomenclature corresponde exactement à ce qu'un Yougoslave a pu importer d'Europe occidentale. Au cours de sa brève apogée, des milliers de modèles ont été construits, ce qui a permis aux Galaksijas d'être assemblés commercialement et de se retrouver dans les maisons et les écoles à travers le pays. Et maintenant, vous pouvez essayer cette machine décousue par vous-même.

En tant que passionné de rétroinformatique, lorsque j'ai vu au début de l'année dernière que le Galaksija était réédité sous forme de kit complet via Crowd Supply, j'ai passé une commande sur les principes généraux. Mais mon intérêt a été vraiment éveillé quelques mois plus tard lorsque j'ai assisté à une conférence fascinante sur l'informatique yougoslave donnée par Vlado Vince lors de la conférence des hackers HOPE. Alors que les retards repoussaient la livraison du kit Crowd Supply dans un avenir indéfini, j'ai croisé Vince au Vintage Computer Festival East en avril dernier, et il m'a glissé un circuit imprimé Galaksija de rechange et un lien vers sa nomenclature moderne. Pensant que tout allait bien à partir de là, j’ai annulé ma commande de kit Crowd Supply et je suis parti seul.

Les plans complets du Galaksija ont été publiés pour la première fois en 1983 dans un article du magazine informatique Računari u vašoj kući dans le cadre d'une coentreprise entre le concepteur du Galaksija, Voja Antonić, et le rédacteur en chef du magazine, Dejan Ristanović. (Une traduction anglaise de l'article a été publiée par No Starch Press en 2018 dans PoC||GTFO Vol. 2.) Les Yougoslaves qui ne voulaient pas essayer de commander des composants à l'étranger pouvaient les commander à Antoić et Ristanović.

Le Galaksija utilisait à l'origine un PCB simple face, mais il y a quelques années, Antoić a publié une révision à deux couches. Cela élimine principalement le besoin de souder des câbles de liaison, ce qui accélère considérablement la construction. La nouvelle version apporte deux autres modifications, avec un nouvel ensemble d'empreintes pour les prises vidéo et audio, et un condensateur supplémentaire pour résoudre un problème de synchronisation lors de l'utilisation de la variante moderne de la puce CPU Z80.

Mais même avec ces concessions décadentes, vous bénéficierez toujours d'une expérience de construction qui ne ressemblera à rien de ce que vous avez jamais fait si vous avez moins de 50 ans. Pour commencer, la plupart des valeurs de résistance utilisées sembleront un peu fausses. Les conceptions modernes s'articulent généralement autour de la série E6 de multiplicateurs de valeurs ohmiques : 1,0, 1,5, 2,2, 3,3, 4,7 et 6,8. Mais vous aurez besoin d'un jeu E24 sous la main, car de nombreuses résistances de Galaksija ont des multiplicateurs comme 1,8 ou 6,2.

Le Galaksija utilise relativement peu de composants, s'appuyant sur son processeur pour effectuer une grande partie du travail effectué par les circuits dédiés des autres ordinateurs personnels. Deux EPROM (reconnaissables à la fenêtre qui permet d'exposer leur silicium à la lumière ultraviolette pour effacer les données) stockent le système d'exploitation, tandis qu'une troisième EPROM stocke les données de caractères graphiques.James Provost

Ensuite, comme certains autres premiers ordinateurs personnels, le Galaksijia possède un circuit vidéo minimal, s'appuyant en grande partie sur le processeur pour générer des signaux de télévision analogiques. Cela a grandement contribué à maintenir les coûts de ses composants dans la limite légale d'importation, même si les frais informatiques supplémentaires ont considérablement ralenti le Galaksija. Le Galaksijia génère un signal TV PAL européen, que j'ai pu utiliser avec un écran plat, grâce à la magie de mon RetroTink-2X Pro, un merveilleux petit boitier capable de convertir de nombreux signaux vidéo obsolètes en HDMI. Vous pouvez également essayer de le brancher sur un vieux téléviseur CRT américain analogique, car son signal noir et blanc pur est compatible avec la norme NTSC, mais j'ai trouvé que cela nécessite un téléviseur indulgent et une main très fine sur la commande de maintien vertical. .

Mais le gros casse-tête, ce sont les ROM de Galaksija, avec trois puces en deux saveurs. Ces puces sont des ROM programmables effaçables, ou EPROM, sur lesquelles il est possible d'écrire électroniquement, comme avec les puces EEPROM modernes. Mais pour effacer une EPROM, vous devez la projeter avec une lumière ultraviolette pendant quelques minutes à travers une petite lucarne circulaire au-dessus de son emballage.